И вслед за тем уничтожили их
(Федоров-Давыдов, 1976, С. 204-205)
В XIII-XIV вв. в Сарае жили великие писатели и ученые, творившие по-арабски и по-персидски: шейх Сад ат-Тафтазани, написавший ряд книг по риторике и праву, Мухтар ибн Махмуд аз-Захиди (конец XIII в.) - знаменитый имам, знатный факих Ибн Баззази (начало XIV в.), создавший "Изречения ал-Баззази", все они высоко оценены современниками (ал-Холи, 1962. С. 27-33).
Золотоордынская цивилизация - яркая страница истории мировой культуры. В Золотой Орде был создан пышный имперский стиль, который складывался в результате творческой активности практически всех народов, входивших в состав Улуса Джучи. Кроме синкретичного фона домонгольских культур, имеющих развитый образный язык, основанный на мусульманских (хорезмская, булгарская) или евразийских кочевых (кыпчаки, кимаки) традициях, в культуре Улуса Джучи нельзя не видеть центральноазиатские и дальневосточные элементы материальной и художественной культуры (Gorelik, Kramarovsky; Kramarovsky; Крамаровский). Наиболее ярко чингисидские традиции проявлялись в культурном круге социально престижных изделий, являвшихся принадлежностью и отличительной чертой военнослужилой знати: в крое костюма, поясной гарнитуре, предметах оружия и конского снаряжения, других аксессуарах. Разумеется, полностью единой эта культура не была, поскольку изначально являлась строго социально ориентированной. Однако в начале XIV в. по мере роста городов в Улусе Джучи, прежде всего в Поволжье, пышно распустилась новая урбанистическая восточная средневековая культура, "культура поливных чаш и мозаичных панно на мечетях, арабских звездочетов, персидских стихов и мусульманской духовной учености, толкователей Корана, математиков и астрономов, изысканно тонкого орнамента и каллиграфии". Характерные черты декоративно-прикладного искусства Золотой Орды - орнаментальность, полихромность в использовании цветовой гаммы, наличие арабесковых мотивов и т.д. (Федоров-Давыдов, 1976. С. 118—188). Расцвет золотоордынской культуры был таким ярким и насыщенным, что эта цивилизация, в свою очередь, повлияла на материальную и духовную жизнь всех окружающих государств.
Рост большого количества городов в Дашт-и Кыпчаке в XIII-XIV вв. (сейчас их известно около 100) - явление уникальное в истории средневековья. Практически на пустом месте возникли не просто отдельные города, а целая земледельческая область, ставшая центром особой цивилизации, сочетавшей степную кочевническую и оседлую мусульманскую культуры.
По образному выражению историка, золотоордынские города периода расцвета "представляли смесь среднеазиатских мечетей и минаретов, изразцов и поливной посуды с деревянными срубами и кочевническими юртами" (Федоров-Давыдов, 1976. С. 120). Несомненно, что, кроме чисто экономических причин, важнейшую роль в появлении и стремительном росте Сарая и других городов сыграла ханская власть. Возникнув как административно-политические центры, вокруг которых селилась аристократия, города довольно быстро стали ядром хозяйственной жизни, были связаны с концентрацией, переработкой и перераспределением стекавшихся со всех концов Орды продуктов и богатств. Обслуживание знати стало мощным импульсом, которому обязаны города бурным подъемом экономической и культурной жизни в конце ХШ - первой половине XIV в., т.е. в период наивысшего могущества правивших здесь ханов. Такая тесная связь с центральной властью стала, однако, гибельной для городской жизни. В условиях кризиса и разложения империи, теряя постоянные источники сырья и богатств, города начинали быстро хиреть, а потом вообще приходить в упадок. Этому в немалой степени способствовала большая консервативность жизни основной части степного населения, кочевавшего со своими стадами в засушливой степи и в принципе не зависевшего от сарайских ханов. Поэтому вместе с ослаблением централизации власть перемещается из городов в кочевые орды, которые становятся средоточием политической и военной мощи. Но до тех пор, пока симбиоз оседлых и кочевых областей сохранялся, пока ханам удавалось сдерживать сепаратизм знати и удерживать в подчинении покоренные народы, Улус Джучи был непобедим.